È un freddo e noioso venerdì sera di febbraio a Vienna. Dopo aver fatto il check-in bagagli in pochi minuti, mi ritrovo a dover aspettare due ore da sola in aeroporto. L’attesa è lunga, i pensieri tanti, la mente è ancora assorta nel lavoro. Cerco di staccare, di pensare al viaggio. È la mia seconda volta in Africa, il mio primo viaggio solidale, non so di preciso cosa aspettarmi, sento però che sarà un viaggio indimenticabile.

Dopo una scomoda notte in volo, arrivata a Addis Abeba mi riunisco finalmente ai miei giovani compagni di viaggio. Siamo tutti molto emozionati e non vediamo l’ora di incontrare quelli che saranno i nostri nuovi amici di Mazao e del Kenya.

Atterriamo a Mombasa. Si aprono le porte dell’aereo. Scendo. La passerella d’imbarco è una struttura di mattoni pressoché a cielo aperto. L’aria è calda e umida, splende il sole, avvolto da una certa foschia. Una folata d’aria mi travolge. È il vento dell’Africa, sì, lo riconosco! Il suo profumo unico e inconfondibile mi accoglie calorosamente in terra keniana e sento che mi dice: “Bentornata in Africa, Silvia!”. Sono in Africa e mi sta parlando!

Non meno caloroso è il benvenuto di Mercy e di Brenda pochi minuti più tardi. Sin dalla prima stretta di mano percepisco che mi trovo davanti a delle persone speciali, con un carisma ed un’energia uniche. Le emozioni sono come un fiume in piena, travolgenti e profonde.

Così inizia questo viaggio nel cuore del Kenya, che ancora non sapevo avrebbe trasformato il mio modo di vedere il mondo.

Ora dopo ora, giorno dopo giorno, mi sento travolgere sempre di più in un mondo diverso e aVascinante. Le giornate scorrono veloci, i pensieri negativi spariscono, si spalancano le porte alle emozioni, quelle forti, quelle che ti fanno vivere le esperienze più vere, imprevedibili e indelebili.

Mercy, Brenda e Joseph ci accompagnano a visitare scuole, famiglie ed amici. È tutto molto colorato, come i loro vestiti sgargianti e appariscenti. Ad accoglierci è sempre un clima di festa. La gente ci racconta tante storie, di gioia e di dolore. Incontriamo una bambina disabile con la sua tata, una madre il cui marito ha appena deciso di lasciare questo mondo, una bambina bellissima nata però da un atto violento, famiglie che vivono in capanne di fango, che non hanno nulla. Ma incontriamo anche famiglie che hanno appena ricevuto una casa in muratura e un pozzo d’acqua, visitiamo una fiorente piantagione che porta con sé tante soddisfazioni e speranze, una scuola di sartoria dai muri color arancione che dona vita nuova a giovani donne dal futuro altrimenti incerto. Portiamo loro vestiti, cibo, medicinali, materiale scolastico, giochi per i bambini, palloni, e le bolle di sapone che regalano a tutti, grandi e piccini, una gioia pazza e travolgente.

L’incontro con le persone coraggiose di Mazao, dedicate a migliorare le vite degli altri e della collettività intera, scuote le fondamenta della mia percezione del mondo. Le visite alle famiglie ospitanti e alle scuole sono come dei pellegrinaggi del cuore e dell’anima, entrando in contatto diretto con la realtà del territorio, bello e crudele al tempo stesso, e con le persone che lo abitano. L’accoglienza calorosa e fraterna della gente ci fa sentire a casa, avvolti dall’aVetto e dalla generosità che contraddistingue ogni gesto e ogni parola.

Ma è soprattutto lo sguardo luminoso e l’incontenibile gioia dei bambini a rapire il mio cuore, facendomi scoprire una gamma di emozioni finora sconosciute.
Vengo travolta da tanti sorrisi, saluti e batti cinque, in un selfie dove io compaio a malapena perché sono loro a prendere tutta la scena, con le loro urla festose.

Poco dopo invece mi ritrovo per terra, sommersa da una montagna di dolci abbracci. Non so come sia successo, ma sono lì, tra la sabbia, un po’ confusa, avvolta da dei piccoli braccini neri. E i miei occhi diventano lucidi. Alessandra, ridendo, mi chiede “Tutto bene Silvia lì sotto?”, ma mi sembra una voce lontana.